Respuesta rápida: En viajes largos en avión o carretera, el riesgo de trombosis sube por la inmovilidad de más de cuatro horas, la deshidratación y, en los vuelos, la menor presión de cabina. Para prevenirla: muévete cada dos horas, haz ejercicios de tobillo cada 30 minutos, hidrátate bien y, si tienes factores de riesgo, usa medias de compresión.
Un viaje largo ilusiona, pero estar muchas horas sentado tiene un riesgo poco conocido: la formación de coágulos en las piernas. La buena noticia es que se previene con medidas sencillas. El Dr. Luis Gerardo Heredia Plaza, angiólogo y cirujano vascular en Monterrey, explica qué eleva el riesgo, cómo reconocer las señales de alarma y qué hacer antes y durante el trayecto.
¿Por qué los viajes largos aumentan el riesgo de trombosis?
El riesgo nace de la combinación de tres factores que favorecen la formación de coágulos:
- •Inmovilidad prolongada: estar quieto más de cuatro horas hace más lento el flujo de la sangre en las piernas.
- •Deshidratación: beber poco y el ambiente seco de la cabina espesan la sangre y dificultan que circule.
- •Menor presión en cabina (en vuelos): equivale a estar a unos 2,400 metros de altitud, baja un poco el oxígeno y contribuye a la deshidratación.
Juntos, estos factores pueden multiplicar hasta por tres el riesgo de coágulos en personas susceptibles. Si quieres entender mejor la condición, puedes leer los síntomas de trombosis venosa profunda que requieren atención urgente .
¿Cómo distinguir la trombosis de las molestias normales del viaje?
Los síntomas pueden aparecer durante el viaje o hasta dos semanas después. La clave es la asimetría: cuando una sola pierna duele e hincha, conviene revisar.
El ultrasonido detecta coágulos con alta precisión.
¿Cuándo acudir al especialista?
Busca atención de inmediato si durante o después del viaje aparece:
- •Dolor intenso en una pierna que no cede con el reposo.
- •Hinchazón súbita y asimétrica.
- •Dificultad para respirar o dolor en el pecho (pueden indicar que un coágulo viajó a los pulmones).
Si tienes antecedentes de trombosis, várices significativas, insuficiencia venosa o trastornos de la coagulación, conviene una valoración preventiva antes de viajar.
¿Qué estudios sirven para diagnosticarla?
El estudio principal es el ultrasonido dúplex venoso : una ecografía indolora que ve el flujo de la sangre en tiempo real y detecta coágulos en las venas profundas, con precisión superior al 95%. Puede complementarse con el dímero D (un marcador en sangre que sube cuando hay coagulación activa) y, en casos puntuales, con tomografía o resonancia para valorar la extensión del trombo.
¿Cómo prevenir la trombosis en el avión o la carretera?
- •Muévete cada dos horas: camina por el pasillo o haz paradas en carretera para activar la bomba muscular de la pantorrilla.
- •Ejercicios en el asiento cada 30 minutos: flexiona y extiende los tobillos, rota los pies y contrae las pantorrillas.
- •Hidrátate: bebe agua con regularidad y limita el alcohol y el exceso de cafeína.
- •Medias de compresión graduada: útiles si tienes factores de riesgo, sobre todo en vuelos de más de 6 horas.
- •Elige bien el asiento: el de pasillo facilita levantarse con frecuencia.
Una valoración previa ayuda a viajar con tranquilidad.
¿Cómo se trata si ya se presentó?
El tratamiento de la trombosis venosa profunda suele incluir anticoagulantes (medicamentos que evitan que el coágulo crezca), orales o inyectables, junto con medias de compresión graduada para mejorar el retorno venoso y reducir el riesgo de secuelas. En casos seleccionados pueden considerarse procedimientos mínimamente invasivos para restaurar el flujo. El plan depende de la extensión del trombo y de cada persona.
Preguntas frecuentes
¿A partir de cuántas horas de viaje sube el riesgo?
El riesgo empieza a aumentar con la inmovilidad de más de cuatro horas, y es mayor en trayectos largos, sobre todo vuelos de varias horas.
¿La hinchazón de las dos piernas después de volar es trombosis?
Por lo general no. La hinchazón leve en ambas piernas es común y suele ceder con el reposo. La señal de alarma es la hinchazón de una sola pierna con dolor.
¿Quién debería usar medias de compresión al viajar?
Las personas con factores de riesgo (várices, antecedentes de trombosis, insuficiencia venosa) se benefician más, en especial en vuelos largos. Idealmente, indicadas por un especialista.
¿Tomar aspirina previene la trombosis del viaje?
No debes automedicarte. Las medidas básicas son moverte, hidratarte y usar compresión si se indica. Cualquier medicamento debe valorarlo tu médico según tu riesgo.
Si planeas un viaje largo y tienes factores de riesgo vascular, una valoración preventiva te dará tranquilidad. Agenda tu valoración con el Dr. Heredia y recibe un plan de prevención personalizado.
Sobre el autor — Dr. Luis Gerardo Heredia Plaza Angiólogo y Cirujano Vascular en Monterrey, certificado por el Consejo Mexicano de Angiología, con más de 15 años de experiencia y formación internacional. Más de 700 reseñas de 5 estrellas en Doctoralia. Perfil verificado: Doctoralia .
Última actualización: junio de 2026.
Aviso: la información de este artículo es educativa y no sustituye la consulta médica.
Fuentes: American College of Chest Physicians (CHEST) — Antithrombotic Therapy for VTE (2021); meta-análisis sobre viajes y tromboembolismo venoso (Annals of Internal Medicine, 2009); guías sobre trombosis relacionada con viajes (British Journal of Haematology, 2011).